당일가전내구제 파워 메탈/ 빈스 베이저/ 배상규 옮김/ 까치/ 2만원 휴대전화, 노트북, 자동차까지, 현대 사회는 모든 것이 디지털과 전기로 연결된다. 그 안에는 수많은 금속이 들어간다. 손바닥만 한 스마트폰조차 배터리에 리튬, 코발트, 니켈, 회로에 금, 회로기판에 주석, 마이크에 니켈이 쓰인다. 또 화면에는 인듐이 들어가 터치를 세밀하게 인식하게 하고, 유로퓸은 색상을 개선하고, 네오디뮴·디스프로슘·터븀은 진동 장치에 사용된다. 빈스 베이저/ 배상규 옮김/ 까치/ 2만원 여기서 끝이 아니다. 전기를 공급하는 전선, 전기를 생산하는 태양광 패널과 풍력 발전기까지 감안하면 인류는 역사상 가장 많은 금속을 지금 이 순간에도 지구에서 캐내고 있다. 그 수요는 앞으로도 계속 늘어날 전망이다. 문제는 금속 채굴이 늘수록 환경과 일부 지역 주민의 피해도 커진다는 점이다.열대우림이 파괴되고, 독성물질이 유출돼 환경이 오염된다. 열악한 환경으로 인해 광부들이 목숨을 잃고 아이들이 채굴에 동원되기도 한다.저자는 칠레, 나이지리아, 미국, 태평양 한가운데 등 채굴 현장을 직접 누비며 그 실태를 파헤친다.희토류를 예로 보자. 디지털 기기에 필수적인 희토류는 이름과 달리 흔한 물질이지만, 추출이 어렵고 비용이 많이 든다. 암석을 폭파하고, 광석에서 희토류 성분만 분리해내야 하는데, 이 과정에서 발생하는 막대한 폐수와 찌꺼기는 심각한 환경 부담을 남긴다. 세계 최대 정제 능력을 갖춘 중국은 이로 인한 환경 문제로 고심 중이며, 중국에 희토류를 수출하는 미얀마 역시 오염 피해를 겪고 있다.배터리의 또 다른 핵심 소재인 리튬은 땅이 아닌 물에서 채굴한다. 겉보기에 친환경적일 것 같지만, 실상은 사막을 황폐화하고 있다. 코발트의 공급량 70%를 차지하는 콩고민주공화국에서는 열악한 환경에서 광부들이 목숨을 걸고 일하는데, 여기엔 어린이까지 동원된다.다양한 부작용이 존재하지만, 그렇다고 전기·디지털 시대를 포기하고 과거로 돌아갈 수는 없는 노릇이다. 저자는 비판에서 그치지 않고, 지금 우리가 할 수 있는 실천을 제안한다. 전자 빈살만의 사우디 왕국/ 데이빗 런델/ 박준용 옮김/ 인문공간/ 3만5000원 ‘빈살만의 사우디 왕국’은 21세기 유일 절대 왕정인 사우디아라비아(사우디)의 정치 메커니즘을 분석한 대중서다. 미국 외교관 출신 중동 전문가인 저자가 사우디 왕실의 놀라운 권력 유지 비결과 사막의 오아시스 작은 부족에서 주요 20개국(G20) 주요국으로 성장하기까지의 과정 등을 흥미진진하게 보여준다. 저자는 “무함마드 빈 살만은 사우디 역사상 가장 대담한 개혁자이자, 가장 위험한 권력자일 수 있다. 사우디의 개혁의 성공은 단지 개발 계획의 문제만이 아닌, 권력과 자유의 균형에 달려 있다”고 말한다. 세계일보 자료사진 책에 따르면 사우디는 1953년 압둘아지즈 국왕 타계 이후 6차례 이상 평화적 권력 이양에 성공했다. 이는 같은 기간 이집트, 이라크, 시리아, 리비아 등 아랍 국가들이 쿠데타와 혁명으로 정권이 바뀐 것과 극명한 대조를 이룬다. 현재까지 칼리드-파드-압둘라-살만 국왕으로 이어지는 형제 계승의 정권 교체는 혼란 없이 진행됐다. 지금은 ‘미스터 에브리싱’으로 불리는 무함마드 빈 살만 왕세자가 실질적인 통치자로 민주화 바람이 거센 21세기에도 굳건히 절대 왕정을 유지하고 있다. 사우디는 나날이 변화하고 있다. 오랜 시간 석유에 의존해왔던 나라가 이제는 신재생 에너지와 관광, 스마트 도시 건설에 눈을 돌리고 있다. 그 중심에는 빈 살만 왕세자가 의욕적으로 추진하는 국가 개혁 프로젝트 ‘비전 2030’이 있다. 이는 한마디로 사우디의 경제·사회 구조 전환을 위한 로드맵이다. 국가 재정의 70% 이상을 차지하던 석유 수익 의존도를 낮추고, 민간 부문을 키워 일자리를 창출하며, 글로벌 투자와 관광객을 유치하는 것이 목표다. 이를 위해 사우디 정부는 국부펀드(PIF)를 중심으로 전례 없는 규모의 자금을 투입해 대형 프로젝트를 가동했다. 미래형 신도시 ‘네옴(NEOM)’이 당일가전내구제